肺虚卫弱，外邪侵袭，饮停胸胁是结核性胸膜炎的主要病因病机。在疾病发生、发展全过程中，有初始期(邪犯胸肺)、饮盛期(饮停胸胁)、恢复期(络脉不和或阴伤)，因此治疗应分期论治。
 
       1、初始期 为病初起邪犯胸肺，有寒热，水不盛时，并见咳嗽，少痰，气急，胸胁刺痛，呼吸、转侧疼痛加剧，口苦咽干。治宜和解宣利，以柴枳半夏汤加减。
 
       2、饮盛期 为水饮已盛饮停胸胁，见咳唾引痛，但胸胁痛势较初期减轻，而呼吸困难加重，咳逆气喘息促不能平卧或仅能偏卧于停饮的一侧，病侧肋间饱满，甚则可见偏侧胸廓隆起。治宜泻肺祛饮，降气化痰，以椒目瓜萎汤加减。
 
       3、恢复期 为饮邪久郁，络脉痹阻，胸膜粘连时，见胸胁疼痛，胸闷不舒，胸痛如灼或感刺痛。治宜理气和络，以香附旋复花汤加减。为饮阻气郁，化热伤阴，阴虚肺燥时，见咳呛时作，咯吐少量粘痰，口干咽燥，或午后潮热、颧红，或伴胸胁闷痛，病久不复，形体消瘦。治宜滋阴清热，以沙参麦冬汤加减。