大家可能对鸡尾酒并不陌生，这是西方人非常推崇的一种饮酒方式，将几种不同风格的酒调在一起，品尝起来则别有一番感受。

1994年，使用三种抗逆转录酶病毒药物的治疗方法被发明，因为它是一种联合疗法，就是同时使用3-4种药物，每一种药物针对HIV繁殖周期中的不同环节，从而达到抑制或杀灭HIV、治愈艾滋病的目的。所以又叫鸡尾酒疗法（或HAART疗法）。

艾滋病的治疗之所以困难，一个重要的原因就在于HIV并非一成不变，在传播和繁殖的过程中它常常发生一些结构和功能的变化，这时即使使用原先可能很有效的药，也不管用了，导致病毒可以继续在体内大量繁殖。而采用3-4种药物进行组合治疗的鸡尾酒疗法，由于作用于HIV感染的各个环节，其疗效大大提高了。临床治疗的效果也非常鼓舞人心：治疗几星期后，10名病人中的7人身体状况明显好转，持久低热没有了，身上的溃疡消失了，精力充沛起来，更神奇的是血液中竞已查不出HIV的踪迹！因此在遭受了十几年的恐惧和绝望后，人们总算看到了一线治疗的希望。